Plateaux ovalisés [Q-rings, Biopace...]

Suite à la lecture de retours d’expérience positifs, je me suis intéressé aux plateaux O’symétric.
Mais voilà, comme tout le monde, je me dis « Est-ce que ça vaut vraiment le prix, vu que ce n’est pas donné ? ». En plus, sur ce forum, il y a des opinions contradictoires (z’êtes pas sympa les gars, j’chuis perdu là …)

J’en ai parlé à Auré, grand utilisateur de la chose. Il m’a prêté deux vieux plateaux harmonic qu’il avait. C’est RV33 qui me les a apportés, avec une commande que j’attendais. Il était passé chez Auré et devait venir à la maison avec madame, afin qu’elle essaie un de nos trikes ; c’était donc une occasion.

Il se trouve qu’Hervé a monté tout récemment des O'symetric sur son trike et qu’il l’avait amené, justement.
Dans un premier temps, j’ai donc essayé la chose sur son trike. Bien sûr, à cause de la différence de taille, j’ai dû quelque peu m’allonger sur le son siège pour atteindre les pédales. J’ai dû rouler deux ou trois cent mètres en tout. Assez pour me rendre compte de la bizarrerie du pédalage, du moins au début, car après je m’y suis fait rapidement. Ce que j’ai pu noter est une plus grande facilité au démarrage, si on n’est pas sur un rapport assez court. Comme le vélo n’était pas à ma taille, ça n’a pas été significatif, malgré une impression plutôt positive.

Le lendemain, j’ai décidé de monter un des plateaux Harmonic en 44 dents sur mon trike. D’abord, sa dimension était assez proche de celle de mon 42 dents classique et, surtout, le trike n’a pas de dérailleur à l’avant et c’était donc plus simple que de trafiquer le meta. De toute façon, l’essentiel était de tester le pédalage.
J’ai fait des tests dans ma rue, passant alternativement du meta au trike, plusieurs fois.

Premier bilan :
Avec le plateau Harmonic le pédalage est plus souple, on pédale rond plus facilement. Pour donner une idée, je dirai que le pédalage semblait plus « pesant » sur le meta , demandant plus d’effort pour pédaler rond, et plus « léger » sur le trike. C’est évidemment une impression subjective, mais c’était assez net pour moi.
Le lendemain, j’ai fait une petite balade d’environ 20 km avec le trike, sur un trajet connu, comportant du plat et une succession de côtes et de descentes. Je pédalais comme à mon habitude.
Sur le plat, à l’aller, le pédalage était léger et je filais à 25/27 km/h avec un bon petit vent de face, mais dans un faux plat légèrement descendant (le Catrike Trail n’est pas un engin de course) Dans les montées, effectivement, je n’allais pas beaucoup plus vite que d’habitude, mais j’avais l’impression que mes muscles travaillaient un peu moins. La montée était plus agréable, les muscles « chauffaient » moins.

Au retour, sur 4 ou 5 km j’ai voulu tester mes jambes d’une façon plus extrême, sur une portion plate mais avec un léger faux plat montant, et le même vent soufflant de trois quart arrière. Le principe était d’arriver à tirer de longs développements et de rouler le plus vite possible afin de voir à quel moment les muscles et/ou les articulations deviendraient douloureux. En fait, je suis même parvenu à emmener le développement le plus long ...
Je suis ainsi monté à 28 km/h puis à plus de 31 km/h assez longuement. Il faut voir que c’est un Catrike Trail, avec trois pneus BA en 50-406, gonflés à 3 kg, son siège incliné à 45° et son Rolhoff (qui souffre de pertes de rendement hénaurmes, comme chacun sait ). Pas vraiment un engin de compèt. donc, ni le bonhomme dessus d’ailleurs.
Et bien je n’ai jamais réussi à avoir les muscles douloureux, ni les articulations. Le palpitant et le souffle suivaient à peu près mais, évidement, les jambes avaient une puissance limitée.
Ca rejoint ce que m’avait dit Siliconmollet, me semble t il : le système semble montrer tout son intérêt dans les montées et chaque fois qu’on doit forcer. Sur du plat, en roulant tranquille, la différence avec les plateaux ronds ne semble pas si déterminante, même si on la perçoit tout de même.

Les plateaux O’symetric semblent de conception plus récente que les harmonic. Sur le trike d’Hervé, il me semble que la différence était un peu plus marquée.
Si je suis convaincu ? Finalement oui. Lors du BRM avec le meta, c’est dans les montées que je souffrais le plus, les jambes montrant rapidement leur limite en puissance : là les muscles chauffaient vraiment. De tels plateaux m’auraient probablement bien facilité la vie. Pas de quoi enflammer le bitume mais quand même.
Je pense donc sérieusement à en équiper au moins le meta.